美国奥德赛海洋探索公司日前在水底发现了300多年前遭海盗袭击沉没在英国海域的法国商船“处女号”。据传，“处女号”上载有价值高达2亿英镑的金银珠宝。而随着这批宝藏有望重见天日，英、法、美三国之间的一场夺宝大战也将在所难免。

法国古船满载珠宝沉没
      300多年前，当时号称“太阳国王”的法国国王路易十四野心勃勃地进行海上扩张。1666年，路易十四的一艘商船“处女号”在马达加斯加装载大量贵重货物后启程回国。据悉，这批货物包括大量金银、珍珠、宝石、丝绸、香料、珊瑚，以及可用作制造香水的抹香鲸粪等贵重物品。
      1666年7月9日，就在“处女号”预定抵达法国的前一天，商船却在英国海峡群岛的根西岛遭到一群英国海盗袭击。最终，“处女号”在这片海域沉没，其上36名英籍船员全部葬身海底，而船上装载的所有金银财宝，也从此沉落在茫茫大海深处。据有关专家称，“处女号”上所载的宝藏按当时货币单位计算，价值为150万英镑，如今市场价值高达2亿英镑（约合27亿人民币）。

美国“寻宝猎人”找到沉船
      据历史学家推测，“处女号”沉船的大致位置应该是在英吉利海峡的水底。但多年来，尽管英国政府曾多方搜寻它的踪迹，却一直没有发现其下落。令人意想不到的是，日前，总部设在佛罗里达州坦帕市的美国著名海上探宝公司，有“寻宝猎人”之称的奥德赛公司经过长期勘查后，终于找到了“处女号”沉船的下落，并立即展开了“夺宝行动”。
      据有关人士透露，大约在今年6月初，奥德赛公司正式向佛州坦帕地区法院提出申请，声称发现两艘殖民地时期沉船的遗骸，并要求法庭赋予他们打捞权。法庭文件透露，这两艘沉船的位置是在英吉利海峡，距离英国水域约40千米～64千米。法庭文件中称：“奥德赛公司相信具有潜在价值的货船也许就位于该处或附近。”
      尽管奥德赛公司将其最新发现的两艘沉船的名称和确切地点视为“最高机密”，但内幕人士指出，其中一艘沉船很可能正是“处女号”。一名内幕人士指出：“‘处女号’是那片水域中惟一一艘能引起他们兴趣的沉船遗骸，我相信他们很可能已经发现了它。”

遥控潜艇长期水下“踩点”
      据透露，早在今年初，奥德赛的主要寻宝船只“勘探号”就开到了英吉利海峡，并在这片海域持续逗留了至少4个星期。其间，他们对300多年前沉没海底的“处女号”可能的踪迹进行了大量秘密勘查工作，最终锁定了“处女号”水下的具体位置。
      据悉，“勘探号”上装备了极为先进的传感器和遥控潜艇，此前已为奥德赛公司发现了多艘据称“有丰富考古价值”的沉船，而这些沉船上几乎无一例外都装载着大量金银珠宝。比如，1998年，奥德赛公司正是利用“勘探号”，在直布罗陀海峡东部海域水下900米深处成功找到了1693年沉没的一艘英国古船，其上满载着至少10吨的金币，如今折合市值约2.8亿英镑。

沉船宝藏再引“三国演义”
     得知奥德赛公司发现“处女号”后，英法两国政府马上密切关注起了该公司的一举一动。英法两国都希望能通过奥德赛公司目前透露的有限的资料，能够证明沉船及船上的宝藏归己方所有，一场“夺宝大战”即将拉开序幕。不过，由于目前各种相关法律说法不一，令这场“夺宝大战”变得极为错综复杂。
      此次“夺宝大战”虽未正式上演，但已经让人嗅到了其中的火药味，因为它让不少人想起了去年的“金币船”事件。去年5月，奥德赛海洋勘探公司曾发起一项“黑天鹅”探宝行动，从沉没在大西洋水底的一艘古代沉船上打捞出了50多万枚殖民时代的古银币和金币，总重量超过了17吨，价值高达5亿美元。这也是人类有史以来打捞出水的最大一笔沉船宝藏。当时围绕这笔出水宝藏的归属问题，奥德赛公司和西班牙争执不断，西班牙方面声称沉船是西班牙的，其上财宝理应归其所有，奥德赛公司则依据《国际打捞法》，声称自己应该保留90%的沉船宝藏。当时英国方面也一度加入那场夺宝大战，声称那些宝藏来自17世纪的英国沉船“皇家商人”号，该船被称作“海上黄金国”，它载着满船黄金白银从墨西哥返回英国时遭遇恶劣天气，沉没在英国希里岛附近。 

数百亿宝藏埋夺宝隐患
     按照《国际海事法》，一艘沉船的遗骸仍将永远是其所属国政府的财产。在“处女号”案例中，就意味着法国有资格宣称拥有“处女号”及其上面的一切宝藏。而按照《国际法》规定，沉船遗骸应归其发现地所在的国家拥有，也就是说，“处女号”应当归英国所有。但按照《国际打捞法》，如果真的证实沉船就是“处女号”，那么奥德赛海洋勘探公司将可以保留90%的沉船宝藏，而其余部分的归宿，将取决于沉船的原主人是谁以及是否有人来申领这笔宝藏。同时，沉船所在地的政府也将会分到一些宝藏。
      据有关专家初步估算，在整个地中海的海底，目前总计有价值730亿英镑的沉船宝藏。由于如今深海探测技术突飞猛进，此前数以千计难以发现的沉船，现在都可以轻易被找到。
　　与此同时，这一现象也引起了巨大争议——这些沉船上的宝藏是否应该任由奥德赛公司之类的“寻宝公司”打捞并归为己有，还是应被当作历史文物受到严格保护？正是因为国际相关法令没有一个统一的清晰界定，这才引起一次又一次复杂的夺宝大战。