5月底，国际原油价格借助3月以来的暴涨之势站上了130美元/桶的高位，最高价格突破135美元/桶；6月6日，纽约交易市场每桶原油的期货价格又创下139美元12美分的新高。尽管受次贷危机影响，全球经济增长放缓导致需求下降，但新兴发展中国家需求仍然旺盛，加上国际原油供应难以在短期内有所增加，预计今年国际油价很难有大幅回落，年均价可能超过100美元关口，继续保持高位运行态势。

超高油价时代来临　
　　今年国际原油价格高开高走，并于2月份轻松突破100美元/桶，宣告进入“超高油价”时代。尽管各界都认为这个价格将对世界经济产生负面影响，但此后预测油价下跌的言论不断落空，油价总体处于上升通道并屡创新高。
　　4月以来，受美元疲软、美国石油库存下跌、尼日利亚供应不稳和伊朗核问题等因素影响，油价不断攀升。截至5月16日当周，美国原油和汽油库存的意外下降，使油价一度飙升至135.09美元。
　　今年5月，北海布伦特原油市场月均价格在125美元以上，欧洲柴油价格达到160美元，汽油达到136美元左右。
五大因素支撑高油价
　　专家表示，美元大幅度贬值、新兴国家需求旺盛、投机资金炒作、石油供应趋紧以及季节性消费和飓风是目前超高油价的五大支撑因素。
　　首先，美元趋弱推动国际大宗商品价格大幅上涨。在过去一年多时间里，美元针对一揽子货币的贬值幅度已经达到30%，这不仅直接推动能源、贵金属、农产品等大宗商品价格上涨，还导致欧佩克购买力下降。美国华盛顿PFC能源公司最近的一份报告称，欧佩克产油国目前需要高油价来平衡对外开支。
　　其次，新兴发展中国家受次贷危机影响较小，需求旺盛。受本国经济增长拖累，预计美国今年的石油需求将比去年下降0.9%，同时，日本和欧盟的石油需求也出现了负增长，但发展中国家石油需求增量仍然在120万桶以上。国际能源机构最新月度报告预测，2008年全球石油日均需求将增长100万桶。
　　再次，国际投机资金炒作。有统计显示，过去5年间，投资商品期货市场的指数基金规模从130亿美元激增至2600亿美元，仅今年前52个交易日，新流入商品市场的投机资金就高达550亿美元。美国商品期货交易委员会（CFTC）已宣布着手调查美国原油期货市场，以查清是否存在价格操控行为。
　　第四，石油供应趋紧，短期难有大幅度增加。近日，欧佩克反复强调不会在9月的部长级会议之前考虑增产。与此同时，非欧佩克的拉美国家有很多不稳定因素，很难保证石油稳定供应。专家指出，全球很多老油田的产能正在逐渐下降，俄罗斯西伯利亚油田今年石油产量连续4个月下滑，4月份出口同比下降4%，墨西哥重大油田的产量也在下滑，沙特此前公布的一个日产量1500万桶的计划也已经停止。而石油资源的新发现总的来说正在逐渐减少，虽然发现了个别新油田，但形成产能还需要一定的时间。
　　第五，季节性消费和飓风因素。根据气象预测，2008年可能会发生比较严重的飓风，这会对石油产量造成很大的负面影响。6月初，大西洋飓风季节已经悄然来临。受热带风暴影响，墨西哥6月2日关闭了两座主要的石油出口港。另外，欧佩克国家特别是中东产油国面临国内的电力危机，随着海湾国家经济增长和城市化发展，电力需求快速增加，已经出现了电力短缺，促使他们把更多的油气用来发电，使石油出口受到影响。

国际能源地缘格局多元化
　　在价格不断攀升的同时，决定油价的地缘政治格局和定价机制也出现了多元化趋势。
　　中国国际问题研究所中国能源战略研究中心主任夏义善指出，首先是能源地缘政治格局由双重性向多重性转变，能源地缘政治格局出现了多中心的变化，包括消费中心和供应中心。20世纪70年代，国际能源地缘政治格局是以欧佩克为代表的石油生产国为一方，以IEA（国际能源机构）石油消费国为另一方的双重性格局。目前，以中国和印度为代表的新兴工业国家石油消耗量大大增加，原来以美国和西方国家为首的能源消费中心现在逐渐转向多元化、多中心格局。同时，俄罗斯、委内瑞拉、墨西哥、挪威等国成为重要的石油供应国，石油输出国组织的地位和影响力相对削弱。
　　其次，能源定价机制出现了多元化趋势。以往，石油定价主要掌握在石油输出国组织和石油消费国如美国、英国的手里。现在，美国和欧洲以外的地区纷纷成立了石油交易所。俄罗斯在2006年6月份成立了石油交易所，伊朗在2006年5月份成立了国际石油交易所，这为世界石油定价机制带来了新变化。
　　再次，美元主导的国际石油金融体系面临重大挑战。目前美国40%的石油进口来自拉美，主要是委内瑞拉。2005年5月，委内瑞拉正式提出以欧元作为石油出口货币；俄罗斯成立的石油交易所，是用卢布定价；最近伊朗也宣布，今后石油出口以欧元来结算，这意味着以美元为主导的国际石油金融体系面临重大挑战。
国际油价仍将高位运行
　　中国现代国际关系研究院世界经济研究所所长陈凤英认为，目前原油价格已远远脱离了供求关系和生产成本，不再只是“地下”的问题，受“地上”因素影响更大。各类投机资本有错综复杂的利益关系，包括上游开发企业都开始大量介入到石油金融环节并获利巨大。因此，陈凤英认为，即使下半年美元企稳，部分资金逐渐回流至股市和房地产市场，国际油价仍将高位运行，很难低于100美元/桶。
　　目前，多家机构均预测，今年国际油价全年平均价格将在100美元以上。
　　国际投行高盛公司发表的报告称，今年下半年平均油价有可能达到每桶141美元，大大超过该公司此前预计的每桶107美元。高盛此前还预计，未来两年国际市场油价有可能攀升至每桶200美元。
　　美国能源情报署预测今年国际油价年均价将在每桶101美元，而该机构通常对油价的预期都较低。英国预测则在113美元，路透社4月底的调查也认为，今年原油价格将在100美元上方。