中国云锦石产于湖北省恩施市，是清江流域奇石中的一朵奇葩，以奇特的造型，瑰丽的图纹，坚硬的质地，典雅的风格及神秘的成因而受到人们的青睐。
　　云锦石上的种种图案异彩纷呈，美轮美奂，构思诡奇，设计玄妙，自然得体，神秘莫测，如万花筒一般。云锦石图案比起其它石种上因石质纹理、石色差异所显示的图案从形到意皆迥然不同。一是具有共性，每块云锦石皆有图案，线条纹理风格类似；二是个性突出，每块云锦石上的图案花色自成一格，绝不与它石雷同；三是图案都由浮雕状花纹层所组成，精细雅致，如同人工雕品；四是图案的内涵无比丰富，花样层出不穷，多有意想不到的奇巧，神来之笔的完美。而千变万化的造型具有难以置信的具象美和令人陶醉的抽象美。
　　云锦石本是来自恩施盆地之外的客石，经过漫长的地质年代演变而成。这些原本粗糙的顽石经岁月的磨蚀、冰流的砥砺和雕琢，方变成风格优雅的三维造型作品。云锦石有人物、动物、景物、用具等类别，千姿百态。其中多为低、深度浮雕具象，有的几乎与艺术大师创作的圆雕艺术一样，谓之“圆雕具象石”，稍逊者可称为“准圆雕具象石”。这些形形色色，惟妙惟肖的精品一旦出土，一般石农或儿童一眼看去也能悟出几分名堂。
　　云锦石的抽象美是指那些表象特征没有特定的可比拟物，又反映某一主题的石品具有的含蓄深邃之美。有一方题为“史记”的抽象云锦石，2000年曾参展于武汉全国花卉博览交易会。该石为长卵形，略显方体轮廓，整体抽象，但其周身酷似象牙的低浮雕图纹，古色古香，充溢动势。一幅幅重叠交错的神秘图景中仿佛涌动着许多史事，不禁使人联想起《史记》中所描绘的那些尘封已久、惊心动魄的政治风云与波澜壮阔的古战场，具有深沉的历史沧桑感和浓重的时空雄浑美，令观者自然而然发思古之幽情。
　　云锦石石体披甲藏胎，具有奇巧特异的结构美和致密坚贞的肌质美。它的石体均由内外两种不同性质的石头组成。只是有的内胎已融蚀殆尽而成为难得的镂空石，有的花纹层被磨失冲毁而成为全裸的石骨。正是这层并不厚的外壳套装，这种以石裹石的特殊构造才形成了云锦石独特的结构美。
　　云锦石的石胎母岩主要是硅质或硅炭质灰岩，其石质坚硬致密，呈灰褐色或浅黑色；云锦石的花纹层石表精细，色泽迷人。云锦石质地细腻，体密温润，充满着灵气神韵，具有超凡脱俗的石肤肌质美，内外均称得上是天赐良材。因此，以云锦石切片磨砚，砚池光洁如玉，砚围饰有天然浮雕花纹，独具奇质美韵，可与我国四大名砚媲美；若以云锦石制磬，其扣声清悦如金玉，不亚于灵璧之磬。此外，云锦石还可加工成琳琅满目、别具一格的高档工艺品。
　　云锦石色泽和谐凝重，具有赏心悦目的色泽美。其主色调是黄色与青色，其它为灰白、浅赭、淡蓝、铁红、微黑等色。云锦石的黄色调色谱异常丰富，有铬黄、深黄、淡黄、米黄、泥黄等，给人一种古朴典雅、亲切温和的感觉。为数不少的青花云锦石的花纹层砺腻相兼，质感清润，在阳光或灯光下能反射出古铜器或瓷釉的光泽，令人赏心悦目。